A premiação dos melhores restaurantes da América Latina de 2024 (promovido pela lista World’s 50 Best Restaurants) não causou surpresa pelo vencedor –a parrilla Don Julio， de Buenos Aires， já vencera em 2020 e continuava ali na boca do gol. A novidade foi a lista dos brasileiros: pela primeira vez o melhor colocado do país foi o restaurante carioca Lasai (número sete no ranking total)horario de jogo do tigre， do chef Rafa Costa e Silva.jogo fortune tiger Enquanto restaurantes investem fortunas (em reais e dólares) em promoção， o agora melhor restaurante brasileiro na lista chega ao posto sem ter nem sequer a habitual assessoria de imprensa (até meras fotos têm que ser pedidas direto ao chef).

Rafa Costa e Silva não corresponde ao perfil tão em voga do chef carismático， vaidoso， midiático. Ao contrário， parece sempre fechado e sisudo， compenetrado apenas em sua cozinha. Uma imagem que desde 2023 seus clientes podem ver de bem perto: depois de nove anos na casa de dois andares que havia inaugurado com sua mulher， Malena Cardiel， no bairro de Botafogo， ele se mudou para ali perto， mas num imóvel bem menor. Agora são servidos somente dez clientes por noite， num balcão onde a finalização dos pratos acontece a poucos centímetros dos comensais.

A biografia de Rafa poderia sugerir que sua cozinha fosse algo mais intrincada e difícil de assimilar. Afinal， antes de voltar ao Brasil ele passou quatro anos trabalhando (e chegando a braço direito do chef) em um dos restaurantes mais cultuados do mundo， o Mugaritz， no país Basco， famoso pela culinária cerebral， conceitual de Andoni Aduriz.

Pois o Lasai não parece nada com isto. A obsessão técnica que Rafa trouxe de sua experiência foi colocada a serviço de uma cozinha de valores básicos. Seu investimento é nos ingredienteshorario de jogo do tigre， obtidos majoritariamente nas redondezas do Rio de Janeiro com produtores orgânicos familiares ou em seus dois sítios. Seu foco é nos sabores perfeitamente identificáveis em alquimias que surpreendem pela singela combinação de poucos mas poderosos elementos.

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